bujhm. Экспедиция за снегом (Reply)

Понадобился мне тут снег недавно. Не спрашивайте зачем, надо было. Вот как, например, Игорь Саркисов пел: "Снега, снега хочу!" - а он понимал толк в деле.
При этом поздняя весна, солнце жарит, все деревья зелёные. Штат Колорадо похож на стол, весь прямоугольный и плоский - но с одной стороны он упирается в стенку, которая называется Скалистые горы. И там есть одна белоснежная вершина - Пайкс-Пик, которая царит вдалеке, и зовёт, и сверкает чеканно. Вот туда мы и отправились.
Дорога на Пайкс-Пик начинается от города Колорадо-Спрингс, который на равнине. И это конкретная асфальтированная дорога, которая приводит прямо на вершину - так что никаких ледорубов, кошек и жумаров не понадобится. Понизу она довольно пологая и проходит через резиденцию Санта-Клауса. По местным поверьям он здесь живёт, строгает палочки, расставляет свои тотемные изображения и печатает брошюры о том, как надо себя вести в течение года, чтобы получить подарки. За резиденцией дорога становится платной, резко лезет вверх и начинает люто петлять. А отбойников там нет. Это для сильных духом.
Самые сильные духом ежегодно устраивают здесь гонки - Pikes Peak International Hill Climb. Типа забраться на чём угодно наверх на скорость. Но лучше на этой дороге эти гонки не обсуждать.

По мере подъёма видно, как меняются биоценозы. Внизу травы и сосны, дальше - камни, осины и ели, ещё выше - только ели, и тут под ними в некоторых местах появились небольшие сугробы. Сугробов стало больше, вот тебе снега, кушай ложкой - но не останавливаться ведь на полпути. Ещё выше - плотный слой снега и одни красноватые камни. Камень там - свой собственный гранит, его так и называют "гранит Пайкс-Пика", с большим количеством полевого шпата, оттого и такой цвет.

Первыми из европейцев гору описали испанцы, которые подошли с запада в начале 1700-х. Но сами туда не совались. Затем через сто лет сюда пришёл с востока Зебулон Пайкс, американский бригадный генерал. Его экспедиция занималась исследованием западных земель и налаживанием контактов с индейцами. И конешно, они заглядывались тоже на эту красоту в небе.
- А не подскажете ли, как у вас эта гора называется? - спросил как-то Пайкс на совете племён в долине.
Встал старый-престарый морщинистый шаман, весь в перьях, и провозгласил:
- Это древняя святыня нашего народа, гора Хеей-Отоёо, что на вашем корявом языке означает "Длинная Гора", место, где небо трётся носом с землёй...
Но тут встал другой старый-престарый шаман, которого вообще из-за перьев не было видно, и возразил:
- Вы, арапахо, пришлые драные койоты. А мы, табегуаче, жили здесь от сотворения времён, когда вас ещё и в проекте Гитче Маниту не было. И гора это называется Тава-Каави, что означает "Солнечная" - ибо она первой встречает солнце в середине тёмной ночи.
- А вы в курсе, что у вас стрелы тупые, а ваш вождь жрёт коренья? - кротко спросил первый шаман.
- Спасибо, мы, пожалуй, пойдём, - быстро сказал руководитель экспедиции.
Гору потом в итоге назвали просто Пайкс.

Высота увеличивалась. Сугробы вокруг - тоже. В какой-то момент дорога стала мокрой, потому что снег в некоторых местах подтаивал. Но температура тоже падала - поэтому лужи немедленно превращались в лёд. К тому же порывы ветра начали срывать снежную крошку с обочины, и вся эта белая муть время от времени закрывала всю дорогу.
Наконец, мы медленно выехали на широкую вершину, где оказалась автостоянка. Экспедиция торжественно вышла из машины.
- О май гад! - сказала экспедиция и немедленно залезла обратно. - А что у нас есть тёплого?
На вершине было минус два. И скорость ветра под 30 км/ч. Уши отрывало нахер.
Я понял, почему Пайкс так и не залез на эту гору в своё время - в их экипировке даже шарфиков не было.
На высоте 4300 метров чувствуешь себя сильно стукнутым по голове. Ноги ватные. В глазах мутновато. Там недалеко стоит лаборатория NASA, которая изучает воздействие высоты на человеческий организм. Увы, она была закрыта, а то я бы поделился с ней данными.

Несмотря на суровые условия, вокруг ходили туристы, закутанные и с выпученными глазами. Не знаю, что они там делали, туристический центр с магнитиками тоже был закрыт. Мы прошлись немного по краям и повтыкали на виды. Виды были величественные, но всё очень мелко, ничего не разберёшь. Как с самолёта смотришь. С другой стороны от въезда уходила пологая тропа к соседней вершине, пониже. Там была площадка, которая называется Песочница Дьявола. Это из-за того, что когда в горах начинается буря с грозой, все молнии, как заведённые, бьют только в эту площадку. И в 1899 году там тусовался Никола Тесла, расставлял свои таинственные штуки по этой песочнице и ждал в засаде. А потом смеялся и хлопал в ладоши.
Очень медленно мы спустились по трассе обратно, поминутно останавливаясь и заходя на всякие обочины. От остановки до остановки становилось ощутимо теплее, ветер - тише, а виды - различимее и волнующе.
Снег я в итоге, конешно, нашёл. Высота нужного сугроба примерно два с половиной метра. И мы поехали дальше, в Сад Богов, где тепло, расслабленно и сплошное Маниту.