ДЕЛО О ПИРАТСКОЙ ЗВЕРЮШКЕ (2)

[bujhm]

(начало)

Сидящие переглянулись.
- Послушай же нашу историю! - начал тот, что в кителе. - Мы шли нашим обычным каботажным курсом, норд-вест, рыскание три румба. Внезапно среди белого дня разразилась ужасная гроза, и начался страшный шторм. Мы едва удерживали наше судно на гребнях огромных волн.
- А потом прямо под нами разверзлась бездна! - добавил тот, что в тельняшке.
- И из этой бездны к нам поднялось древнее чудовище, - продолжил первый. - Оно перекусило наш корабль пополам, и я полетел прямо в его пасть, усеянную огромными клыками!
- А я увидел, - подхватил второй, - как наш капитан Дормидонт Порфирьевич падает в это страшилище, и бросился за ним в надежде его спасти!
- Да, - согласился капитан. - Мой верный матрос Четверг прыгнул вслед за мной. Но ничего не получилось. Судно наше разрушено, команда, вероятно, погибла, а мы ожидаем печальной кончины в брюхе у подводного монстра. Хорошо, хоть тут есть из чего костёр развести!
- А кто ты и какова твоя грустная судьба? - спросил матрос Четверг.
- Я манекен Маня, - ответил Маня. - А здесь я... ну, скорее, по работе. А что же вы, так сидите всё это время и грустите? Может, спели бы чего? Вы ведь, наверное, много песен знаете?
Капитан и матрос удивлённо переглянулись. Такая мысль явно им в голову не приходила.
- Ну... - неуверенно начал Дормидонт Порфирьевич, - в принципе я, действительно, знаю немало песен. Мог бы спеть, например, морскую балладу.
- А я, - воодушевлённо подхватил матрос Четверг, - могу исполнить нашу старинную дорожную, хоть она и сухопутная. Что же ты сначала хочешь услышать?
Маня задумался. А действительно, что будет сначала - морская баллада или старинная дорожная?

ВЫБОР
БАЛЛАДА О МОРСКОМ ДЬЯВОЛЕ | СТАРИННАЯ ДОРОЖНАЯ

И едва отзвучали последние ноты этой песни, как раздался страшный голос. Казалось, он шёл отовсюду - будто это стены сами вибрировали:
- Ну хватит уже петь! Сколько можно!
Маня в удивлении посмотрел на капитана и матроса, а те в ужасе прижались друг к другу.
- Это он! - сдавленно просипел капитан Дормидонт Порфирьевич. А матрос Четверг шёпотом добавил: "Кракен!" - и поспешно зажал себе рот рукой.
Маня пожал плечами:
- Эй, ты, как там тебя, Кракен! Почему это нам хватит петь?
Голос раздался снова:
- Вы мне мешаете! У меня пищеварение, а вы шумите!
- Вот и наша смерть настала! - зашептали моряки и в страхе зажмурились.
- А тебя не смущает, Кракен, что у тебя в пузе живые люди сидят, а? - снова спросил Маня.
- Да, мне мама говорила, что фрукты надо мыть перед едой. Но никто не застрахован от случайностей, - рассудительно отозвался монстр.
- Ах, так! - сказал Маня. - Ну, тогда мы тебе сейчас случайно споём что-нибудь весёлое! Дормидонт Порфирьевич, Четверг! - обратился он к морякам. - Может быть, вы знаете какой-нибудь зажигательный матросский танец?
- Знаем, знаем! - радостно отозвался матрос Четверг. - Ирландскую джигу!
- Не надо музыки! - закричал Кракен. - Я не люблю самодеятельность!
Но было уже поздно.

ИРЛАНДСКАЯ ДЖИГА из "Музыкальной Бутылки"

- Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! - заверещал Кракен. - Не надо больше петь и играть! Давайте я лучше вам что-нибудь хорошее сделаю! Может, вам куда надо добраться, а?
- Неплохо придумано, молодец! - похвалил Маня. - Доставь-ка нас, братец, к ближайшему портовому городу! Одна нога здесь, другая… Или что там у него? - спросил он моряков.
- Не знаю! - пожал плечами капитан. - Я не заметил, очень страшно было.
Пол под ногами ощутимо завибрировал и так наклонился, что путешественники чуть не повалились друг на друга.
- Ого! - присвистнул матрос Четверг. - Узлов тридцать, не меньше!

[Короткая музыкальная тема из выбранной Маней песни]

И вот прошло совсем немного времени, и пол снова дёрнулся.
- Осторожно, челюсть открывается! - торжественно провозгласил Кракен. - Мы у причала!
И где-то в дальнем углу большого бесформенного зала вдруг забрезжил дневной свет.
На причале моряки рассыпались в благодарностях перед Маней. Кажется, они до конца так и не поверили, что спаслись. Мане стало так неловко, что он отказался от настойчивых приглашений в ближайшую таверну, раскланялся с капитаном и матросом и остался на причале.
- Ну а ты теперь куда? - спросил он Кракена, который безмятежно покачивался на волнах, как исполинский волосатый поплавок.
- Не знаю! - ответил Кракен. - Отправлюсь, наверное, искать свою хозяйку. Она куда-то пропала, а я скучаю по ней.
- А-а, ну хорошо, понятно, - рассеянно отозвался Маня. - Кстати, у тебя нет ли телефона?
- Телефона? - удивился Кракен. - Я когда-то закусывал одной закусочной, кажется, там был телефон. Застрял за восьмым нижним клыком. Он иногда звонит, но мне неудобно отвечать.
Маня пробрался через частокол огромных зубов и обнаружил в указанном месте телефон.
- Алло, это Громгильда? Здравствуйте! Нашёл я вашего зайчика, записывайте координаты!..
Внезапно в небе над причалом вспыхнул сверкающий прямоугольник и оттуда, как из окна, выглянул встревоженный Библиотекарь.
- Ах, вот ты где, Маня! А я уж тебя обыскался! С кем это ты там, не очень вижу? Разве я не говорил тебе, что нельзя трогать книги в моём кабинете?
- Но мастер, - возразил Маня, - это была вовсе не ваша книга!
- Ладно, давай руку!..

Уже вечером у камина после обсуждения всех подробностей этого непростого дня Маня спросил Библиотекаря:
- А всё-таки, как же правильно выбрать книгу, что прочитать первой?
- Видишь ли, Маня, - ответил Библиотекарь, - несмотря на всё богатство нашей библиотеки, в мире существует всего три типа книг.
Первый тип - рассказывает нам об авторе книги. Таких книг больше всего, и они порой не очень интересны.
Второй тип книг рассказывает нам, как устроен мир. Это книги о путешествиях, истории и науке. И от них иногда просто нельзя оторваться.
А третий тип книг - рассказывает нам о нас, о самих себе, и совершенно неважно, о чём они. Таких книг мало, и ценность их велика. И, похоже, что та книга, которую ты прочитал сегодня, была как раз из этих. Так что ты выбрал совершенно правильно.

МАНЯ-МАНЕКЕН